Barney Waters, K-Swiss'in 60. yılını ve ABD Açık sırasındaki dört günlük kutlama maratonunu anlatıyor

K-Swiss'in temelleri, 1966 yılında İsviçreli kardeşler Art ve Ernie Brunner'ın tenis oyuncularına özel bir ayakkabı markası yaratma vizyonuyla Los Angeles, Kaliforniya'ya gelmesiyle atıldı. Marka, bu Ağustos ayında 60. yıl dönümünü, ABD Açık sezonuna denk gelen görkemli bir partiyle New York'ta kutlamaya hazırlanıyor.

Bu görkemli kutlamalara öncülük eden isim, K-Swiss'in uluslararası marka başkanı Barney Waters. FashionUnited'a özel açıklamalarda bulunan Waters, "Bu, markamız için tarihi bir dönüm noktası," diyerek sözlerine başladı. "Onlarca yıl boyunca sektördeki yerini korumak ve güncel kalmak hiç de kolay değil. Bu başarı, geçmişten günümüze tüm ekibimizin, toptan satış ortaklarımızın ve yıllardır bize sadık kalan müşterilerimizin ortak bir eseridir."

27-30 Ağustos tarihleri arasında Bryant Park, Union Square, Times Square ve Brooklyn gibi önemli noktalarda konumlanacak bir K-Swiss tırı, markanın en yeni ayakkabı ve giyim koleksiyonlarını sergilerken, arşivden özel anlara da ışık tutacak. Waters, "Elimizde harika vintage ürünler var," diye ekledi.

Pop-up etkinliği kapsamında, erkekler çiftlerde efsaneleşen Woodies ikilisinin bir parçası olarak Mark Woodforde'un 2000'de Wimbledon'ı kazanırken giydiği ayakkabılardan, Bryan Kardeşler'in 2014'te 5. ABD Açık ve kariyerlerinin 100. çiftler şampiyonluğunu elde ettikleri maçta giydikleri ayakkabıya kadar pek çok ikonik parça sergilenecek. Ziyaretçiler ayrıca, 90'ların sonlarına damga vuran K-Swiss 7.0 Serisi tenis ayakkabılarını da yakından görme fırsatı bulacak.

New York City turu, 23 Ağustos'ta başlaması planlanan ABD Açık'ın ilk haftasında gerçekleşecek özel bir 60. Yıl Dönümü partisiyle doruğa ulaşacak.

Puma ve Palladium'dan K-Swiss'e

Waters'ın kariyerinin 11 yılı, K-Swiss'in 60 yıllık köklü geçmişiyle iç içe geçmiş durumda. Markaya ilk adımını Mayıs 2013'te Pazarlama Direktörü olarak atan Waters, Ocak 2016'da Marka Direktörlüğü görevine terfi etti. 2021'de Garrett Leight California Optical'da CEO'luk görevini üstlenmek için kısa bir ara verse de, Kasım 2023'te K-Swiss'e marka başkanı olarak geri döndü.

K-Swiss'e geri dönüşünün duyurulması üzerine şirket, Waters'ı "ürün tasarımı ve geliştirmesi, marka stratejisi, pazarlama, finans, tedarik zinciri ve dağıtım konularındaki engin bilgisi ve deneyimi" nedeniyle övdü.

Waters, kariyerindeki en büyük başarılarından biri olarak Palladium'daki dönemini gösteriyor. Ocak 2009'dan Mayıs 2013'e kadar markanın uluslararası pazarlama başkan yardımcısı olarak görev yapan Waters, markanın küresel çapta yeniden lansmanını gerçekleştiren kilit isimlerden biriydi. Onun liderliğinde Palladium, 24 milyon dolarlık bölgesel bir Avrupa işletmesinden dört yıl içinde 110 milyon dolar ciro yapan küresel bir markaya dönüştü. Waters ayrıca 2002-2009 yılları arasında Puma Kuzey Amerika'da pazarlama başkan yardımcısı olarak da görev yaptı.

"Mirasın Nihai Karşılığı Güvendir"

Marka, 2019 yılında Çinli spor ekipmanları üreticisi Xtep International tarafından satın alındıktan sonra, 2024'te 151 milyon dolar karşılığında KP Global bünyesine katılarak özelleştirildi ve genel merkezini Kaliforniya'nın Glendale şehrine taşıdı. Bu sahiplik değişimleri sürecinde dahi marka, kendisini efsaneleştiren temel değerden, yani yüksek kaliteli kort ayakkabılarından ödün vermeden yeni teknolojileri ve silüetleri benimsemeyi başardı.

Waters, bu konudaki görüşünü, "Marka mirasının nihayetinde güvene dönüştüğüne inanıyorum ve bir müşterinin güvenini kazanmış olmak, bizim için çok özel bir onur," sözleriyle ifade etti.

Yeni Dönem

Waters'ın liderliğinde K-Swiss, mirasını yeni pazarlara taşıyarak sadece bir tenis markası olmaktan çıkıp, diğer raket sporlarını ve yaşam tarzı ürünlerini de kapsayan geniş bir yelpazeye ulaştı.

"Biz, her spor dalına odaklanan bir marka değil, bir tenis uzmanıyız. Tenis, bizim kutup yıldızımız. İnovasyonlarımızı bu alanda yapıyor, yaşam tarzı kategorisindeki marka gücümüz için gereken kredibiliteyi de buradan alıyoruz. Şu an bir tenis markası olmak için harika bir dönemdeyiz. Pickleball ve padel gibi sporların yükselişi, raket sporları alanında bizim için doğal bir büyüme fırsatı yarattı," diye belirtti.

Barney Waters, markanın yeni dönem hedeflerini açıklarken, tenis ürün grubuna yönelik yatırım ve enerjiyi artırarak bu kategorideki büyümeyi hızlandıracaklarını belirtti. Markanın planları arasında, 2027 İlkbahar/Yaz sezonu için ABD toptan satış pazarına yönelik yeni bir tenis giyim koleksiyonu sunmak ve sporcu elçiliği programını daha da genişletmek yer alıyor.

2024'te K-Swiss, Rus tenisçi Andrey Rublev ile çok yıllı büyük bir ortaklık imzaladı. Markanın ayrıca Ekaterina Alexandrova, Tomás Etcheverry ve Zhizhen Zhang ile de anlaşmaları bulunuyor.

Waters, "Dünyanın en iyi oyuncularının en büyük sahnelerde K-Swiss giymesini sağlamak için sporcu kadromuzu genişletmeyi hedefliyoruz," dedi.

K-Swiss 60. yıl dönümü turu

27 Ağustos Perşembe:

K-Swiss House | Park Terrace Hotel 18 West 40th Street, New York, NY

28 Ağustos Cuma:

Paragon Sports 867 Broadway, New York, NY

29 Ağustos Cumartesi:

Times Square Pickleball Pop-Up

30 Ağustos Pazar:

Açıklanacak