Falke'nin Yönetici Ortağı: 'Ekonomik Açıdan Zarar Veren Gümrük Tarifeleriyle Karşı Karşıyayız'

Almanya'nın Sauerland bölgesindeki Schmallenberg merkezli çorap ve giyim tedarikçisi Falke KGaA, geçtiğimiz yıl 130. yıl dönümünü kutladı. Beşinci neslin görev aldığı aile şirketi, geleneksel zanaatkarlık değerlerini kesintisiz ürün geliştirme anlayışıyla harmanlıyor. Markanın ürün yelpazesinde ince külotlu çoraplar, spor çorapları ve fonksiyonel tekstillerin yanı sıra kompresyon ve şekillendirici ürünler de yer alıyor.

FashionUnited, kurucu Franz Falke-Rohen'in dördüncü kuşak torunu Franz-Peter Falke ile güncel zorlukları, bir markayı marka yapan unsurları, lojistik süreçlerini, satış gelişimini ve daha fazlasını konuştu. Kendisi, yönetici ortak olarak şirketi kuzeni Paul Falke Jr. ve CEO Martin Winkler ile birlikte yönetiyor.

131 yıllık köklü bir şirketi, tedarik zincirleri, enerji fiyatları ve alım gücü gibi çoklu krizlerin yaşandığı bir dönemde yönetiyorsunuz. Bu süreçte bir aile şirketi olmanın hangi özellikleri sizin için en önemli dayanak noktası oldu?

Şirketimiz 1895'te kuruldu. Geride bıraktığımız on yıllar boyunca pek çok iniş ve çıkışa tanıklık ettik. Bu zorlukların üstesinden, geleneklerine bağlı ancak daima ileriye dönük bir yaklaşımla geldik. Başarımızı aynı zamanda, geleceği şekillendirmemize olanak tanıyan merakımıza ve küresel gelişmelere karşı açık olmamıza borçluyuz. Aile şirketi olmak bizim için sadece geleneği değil, aynı zamanda çalışanlarımıza ve içinde yaşadığımız topluma karşı modern bir yaklaşım taahhüdünü de simgeliyor.

Bir aile şirketi olarak, kısa vadeli başarılar yerine nesilleri kapsayan bir vizyonla düşünüyor ve hareket ediyoruz. Bu perspektiften bakıldığında, krizleri yalnızca olumsuz bir durum olarak değil, aynı zamanda yeni koşullara proaktif bir şekilde adapte olmak için bir fırsat olarak değerlendiriyoruz.

Tedarik zinciri sorunları şu sıralar gündemin en önemli maddelerinden biri. Paydaşlarımızla kurduğumuz uzun soluklu ve pozitif ilişkiler sayesinde ortak bir uzmanlık ve güven ortamı oluşturduk. Bu durum, bize belirli bir istikrar ve bunun sonucunda da bir ölçüde bağımsızlık sağlıyor.

Üretiminizin büyük bir kısmını Avrupa'ya çok yakın veya doğrudan Avrupa'da, özellikle de Almanya'da gerçekleştiriyorsunuz.

Satış pazarlarımıza olabildiğince yakın üretim yapmanın doğruluğuna inanıyoruz. Ürün yelpazemizin karmaşıklığı ve yüksek kalite standartlarımız, marka vaadimizden ödün vermeden münferit süreçleri dışarıya yaptırmamızı güçleştiriyor.

'Mükemmellik ayrıntıda gizlidir' derler. Sizin için kişisel olarak bir Falke ürününde önemsiz gibi görünen hangi ayrıntı, en yüksek kalitenin kanıtıdır?

Sürecin tamamını ve tedarik zincirinin birbiriyle olan bağını bir bütün olarak ele almak gerekiyor. Bu, iplik üreticileriyle yapılan iplik geliştirme çalışmalarından makine üreticileriyle ortak yürütülen projelere ve en önemlisi de kendi bünyemizdeki uzmanlığa kadar her şeyi kapsıyor. Geleceği hep birlikte geliştiriyoruz. Bu farklı girdilerin her biri, inovasyon kapasitemiz için hayati önem taşıyor.

Tek bir unsuru öne çıkarmak mümkün değil. Asıl benzersizliği yaratan, tüm parçaların bir araya gelmesiyle oluşan bütündür. Markaya duyulan uzun vadeli güveni ve takdiri sağlamak için zincirdeki her bir bireyin ve her bir halkanın kusursuz bir uyum içinde çalışması gerekir. Bu da oldukça büyük bir meydan okuma.

Uzak Doğu kaynaklı rekabet, neredeyse hiçbir marka vaadi sunmayan ürünlerle piyasayı adeta domine ediyor. Bu konuya nasıl yaklaşıyorsunuz?

Marka, ürünün kendisinden bağımsızdır; farklı bir düzlemde var olur. Pek çok şirket iyi ürünler üretebilir, ancak bir 'marka'yı oluşturan öze sahip değillerdir. Bu öz, yakınlık (affinity) üzerine inşa edilir. Artık yalnızca ürüne ve onun vaadine odaklanmak, rekabette tek belirleyici faktör değil. Elbette bu hala çok önemli bir faktör, vaadin temelini oluşturuyor. Ancak marka arzu edilirliği ve tüketici güveni, giderek daha fazla duygusal ve yakınlık temelli bir seviyede şekilleniyor.

Falke olarak üç temel değerimiz var. Kalite vaadimizin yanında inovasyon hayati bir rol oynuyor. Bu inovasyon, sadece tasarımcıların değil, şirketin her aşamasındaki ve her birimindeki yaratıcılığı gerektirir. Markayı biz kendimiz yaratamayız; bizi marka yapan tüketicilerimizdir. Bu da güvenilirlik, yıllar içinde inşa edilen itimat ve müşterilerimizin bize duyduğu yakınlık sayesinde gerçekleşir. Bu yolu ne kadar tutarlı bir şekilde izlersek, o kadar istikrarlı bir yapıya kavuşuruz. Misyonumuz, modern insanlar için modern giysiler yaratmak.

Bir şirketin tüketicileri tarafından bir markaya dönüştürüldüğünü söylediniz. Bunu biraz açabilir misiniz?

Bir aile şirketi olarak, nesiller boyunca tüm çalışanlarımız tarafından benimsenen ve yaşatılan bir misyonumuz ve değerlerimiz var. 'Modern insanlar için modern giysiler yaratmak' olan misyonumuz, kulağa oldukça soyut ve iddialı gelebilir. Ancak derin anlamına indiğimizde, modernliğin her dönem için sürekli kendini yenileyen bir hedefi ima ettiğini görürüz; hedefin kendisi de evrilir. 1950'deki modernlik anlayışı 1980'dekinden farklıydı, bugün ise bambaşka. Ancak markanın temel değerleri, bu sürekli değişen dünyada sabit bir referans noktasıdır.

Sadece bir takipçi olmak yerine, sektöre yön veren bir pazar lideri olma merakına, açıklığına ve tutkusuna sahip olduğumuzda, misyonumuz bir nevi 'devridaim makinesine' dönüşür. Bu durum, şirketi şekillendirmek için hem bir meydan okuma hem de bir sorumluluk ortaya koyar. Değerlerimizi ve duruşumuzu yaşatmamız, Falke markasının insanlar için temsil ettiği anlamla eşdeğer bir sunum ortaya çıkarmamızı sağlar.

Enflasyonist bir ortamda tüketici harcamaları baskı altında. Bir çift çorabın fiyatı piyasa ortalamasının oldukça üzerindeyken, müşterilerinize 'ödedikleri paranın karşılığını aldıklarını' nasıl anlatıyorsunuz?

Şirket olarak hedefimiz, müşterilerimize 'adil bir değer' sunmaktır. Bu değer, ürün performansından ve markamıza duyulan takdirden oluşur. Nihayetinde bu takdir, şirketimizin devamlılığını sağlamamıza olanak tanıyan bir değer yaratımına dönüşür.

İnovasyon ve yaratıcılık, bir şirkete uzun vadeli bağlılık gösteren yetenekli insanlar gerektirir. Schmallenberg'in bir Milano, Hamburg ya da Münih olmadığı düşünüldüğünde, bu konuda zorluklarla karşılaşıyor musunuz?

Yaratıcılığı çok boyutlu görüyorum. Yaratıcılık, hem bireysel departmanlardan hem de tüm departmanlar ve çalışanlar arasındaki iş birliğinden doğar. Nesillerdir bizimle birlikte olan çalışanlarımız var. Onlar sadece teknik uzmanlığa sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda sürekli gelişim tutkusunu da paylaşıyorlar. Çalışanlarımızın iliklerine işlemiş bu kimlik, bizi hem bir şirket hem de bir marka olarak benzersiz kılan şeydir. Bir 'marka' sadece rasyonel düzeyde anlaşılamaz; bir 'marka', konumdan bağımsız olarak hissedilmelidir.

Markanın derinliklerine inerek kültürünü anlamalıyız. Modernlik iddiamızı gerçekleştirmek için dünya çapında farklı kültürlerin içine girmemiz de büyük önem taşıyor. Almanya'da sık sık 'Mittelstand'ın (KOBİ'lerin) ve zanaatkarlığın gücünden söz ederiz. Sosyolojik olarak, biz her zaman yenilikçi bir ulus olduk. Yenilikçilerimizin temel motivasyonu başlangıçta para kazanmak değil, kendilerine her zaman bir şeyleri daha iyi yapabileceklerini kanıtlamaktı.

Küreselleşme konusunda, Falke 60'tan fazla ülkede küresel bir oyuncu olarak faaliyet gösteriyor. Küresel ölçek ihtiyacını, marka kimliğinizin temelini oluşturan 'Made in Germany' veya 'Made in Europe' vaadiyle nasıl dengeliyorsunuz?

Bana göre, Avrupa kültürümüz benzersiz ve küresel rekabette büyük bir değer. 'Made in Germany' ve 'Made in Europe' etiketlerine karşıyım. Diğer ülkeler ve uluslar da aynı derecede rekabetçi. Bu nedenle biz, ana markamıza, marka değerlerimize ve vizyonumuza odaklanıyoruz. Marka cazibemiz aracılığıyla, üzerine yoğunlaştığımız 'benzer düşünen' küresel bir müşteri kitlesini kendimize çekiyoruz.

Schmallenberg'deki lojistik genişlemesi hakkında biraz daha detay verebilir misiniz? Bu, yeni çalışanlar işe almak mı yoksa teknoloji ve otomasyona yatırım yapmak mı anlamına geliyor?

Schmallenberg, bir geliştirme merkezi ve yaratıcılık üssü olmaya devam ediyor.

Tüketici davranışları ve satın alma alışkanlıkları son yıllarda çarpıcı bir şekilde değişti. Bizim için hala büyük önem taşıyan perakende sektöründe ciddi yapısal zayıflıklar gözlemliyoruz. E-ticaret sektörü ise giderek daha önemli hale geliyor ve şu anda iş hacmimizin önemli bir kısmını oluşturuyor.

Bu durum, daha küçük ölçekli sevkiyatlar nedeniyle artan bir karmaşıklığa yol açıyor ve bu da daha fazla hassasiyet ve hız gerektiriyor. Lojistik yapımızda yeni çözümler geliştirmemizi zorunlu kılıyor. Bunu sağlamak ise sadece teknolojiye değil, aynı zamanda insana da ciddi bir finansal yatırım yapmayı gerektiriyor.

Yani, doğru anladıysam, malların büyük bir kısmı aslında Schmallenberg'den sevk ediliyor.

Bu doğru. İplikten bitmiş ürüne kadar tüm süreç Schmallenberg'de kontrol ediliyor. İpliklerin kalitesi, çeşitli üretim tesislerine gönderilmeden önce burada kontrol ediliyor. Bitmiş ürünler daha sonra Schmallenberg'e geri getiriliyor ve oradan dünya çapındaki müşterilere sevk ediliyor.

Bu etkileyici. Schmallenberg'deki lojistiğe yatırım yapmaya devam edecek misiniz?

Bahsettiğim artan karmaşıklık, insanlar tarafından ancak belirli bir noktaya kadar verimli bir şekilde yönetilebilir. Özellikle veri toplama ve yönetimine yapılan büyük yatırımlar, bu karmaşıklığın üstesinden gelmemizi sağlıyor.

Ancak insan faktörü, kilit rolünü korumaya devam ediyor. Pek çok süreç otomatikleştirilemiyor. Çalışanlarımızın yetenekleri ve ekip çalışması, hem niceliksel hem de niteliksel verimliliğimiz için hala belirleyici bir faktör. Tüm çalışanlarımızın sahip olduğu 'zanaatkar zihniyeti', sunduğumuz değeri farklılaştırmamıza ve marka vaadimizi sürekli olarak yenilememize olanak tanıyor.

Özellikle son yıllarda yaşanan düşüşün ardından, önümüzdeki birkaç yıl içinde satışların nasıl bir gelişim göstereceğini öngörüyorsunuz?

Şirketimizin tarihinin de gösterdiği gibi, her zaman inişler ve çıkışlar olur. Temel misyonumuzu yoğun bir şekilde yaşayarak ve ihtiyatlı davranarak, nihai hedefimize ulaşma yolunda doğru yolda olduğumuza inanıyorum: şirketimizin uzun vadeli devamlılığını sağlamak.

Ciro her şey değildir. Asıl önemli olan, geleceğimize sürekli yatırım yapmamızı ve bir şirket olarak devamlılığımızı güvence altına almamızı sağlayan sürdürülebilir değer yaratımıdır.

ABD gümrük tarifeleri veya AB'nin Hindistan ile yaptığı yeni serbest ticaret anlaşması Falke gibi bir şirketi nasıl etkiliyor?

Tüm gümrük tarifeleri doğası gereği olumsuzdur. Ne toplumların küresel ölçekte bağ kurmasına yardımcı olurlar ne de küreselleşmeye bir faydaları dokunur. Dünya çapında yükselen korumacılık, ticareti ve refahı engelliyor. Evet, ekonomik açıdan bize zarar veren gümrük tarifeleriyle ilgili zorluklarla karşı karşıyayız.

Yeni serbest ticaret anlaşmalarını bir fırsat olarak görüyoruz. Toplumun yararına bir şirket olarak ne kadar özgür hareket edebilirsek, işimizi o kadar etkili bir şekilde yürütebiliriz.

Bu makale, bir yapay zeka aracı kullanılarak Türkçeye çevrilmiştir.

FashionUnited, dünya çapındaki moda profesyonellerinin haberlere ve bilgilere daha geniş erişimini sağlamak amacıyla yapay zeka dil teknolojisinden faydalanmaktadır. Doğruluğa özen gösterilse de, yapay zeka çevirileri sürekli olarak gelişmektedir ve şu an için tamamen kusursuz olmayabilir. Bu süreçle ilgili herhangi bir sorunuz ya da yorumunuz varsa, bize info@fashionunited.com adresinden ulaşabilirsiniz.