Kırmızıya Aşık Romalı Couturier: Valentino

1960'lı yılların "dolce vita" yaşam tarzının simgesi haline gelen couturier Valentino Garavani, Pazartesi günü 93 yaşında hayata veda etti. Garavani, yarım asra yakın bir süre boyunca dünyanın en büyük ikonlarını süsleyen, şehvetli ve zamansız çizgilere sahip Roma haute couture anlayışını moda dünyasına kazandırmıştı.

Elizabeth Taylor'dan Audrey Hepburn'e, Julia Roberts'tan Gwyneth Paltrow'ya kadar Hollywood'un yıldız isimlerini giydirmeyi bir uzmanlık alanı haline getiren Valentino, ilham perileriyle sık sık dostluk bağları da kuruyordu. Tasarımcının ajandası, dünya jet sosyetesinin en seçkin isimlerini bir araya getiriyordu: Lady Diana, Nancy Reagan ve ona dünya çapında bir şöhret kazandıran Jackie Kennedy...

Her daim bronz teniyle dikkat çeken bu estetik dehası, Roma'daki sarayı, Paris yakınlarındaki şatosu ve 50 metrelik yatı arasında beş pug cinsi köpeğiyle birlikte özel jetinde seyahat ederek görkemli bir yaşam sürüyordu.

Paris'teki Çıraklık Yılları ve Güzellik Takıntısı

11 Mayıs 1932'de Voghera'da burjuva bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen genç Valentino, modaya olan tutkusunu çok erken yaşlarda keşfetti. Elle dergisine verdiği bir röportajda, "Bu bende çocukluktan kalma bir hastalık, sadece güzel şeyleri seviyorum" demişti. "Abartılı makyajlı ve biçimsiz pantolonlu kadınlar görmekten hoşlanmıyorum. Bu, insanın kendine saygısızlığının bir işaretidir."

17 yaşında Güzel Sanatlar ve Chambre Syndicale de la Couture'da eğitim almak üzere İtalya'dan ayrılarak Paris'e yerleşti. Christian Dior'un estetiğinden —vurgulu bel ve stiletto topuklar— derinden etkilenerek 1952'de Jean Dessès, 1957'de ise Guy Laroche modaevlerinde çalışmaya başladı. 1959'da Roma'ya dönme kararı aldığında ise meslektaşları bu duruma şaşırmıştı. Stilist Jacqueline de Ribes o günleri, "Roma o zamanlar hiçbir şeydi, Paris'le kıyaslandığında adeta bir taşraydı!" sözleriyle anımsıyordu.

İmparatorluk Kırmızısı ve Küresel Yükseliş

Ancak o, 1960 yılında Ebedi Şehir Roma'da, hayat arkadaşı ve sadık ortağı Giancarlo Giammetti ile birlikte kendi modaevini kurdu. Giammetti, markayı uluslararası bir imparatorluğa dönüştürmeyi başaran isimdi. "Valentino: Son İmparator" belgeselinde Giammetti, "45 yılı aşkın bir süredir Valentino'nun hem dostu, hem sevgilisi hem de çalışanı olmak büyük bir sabır gerektiriyor" diyerek bu durumu esprili bir dille anlatıyordu.

1960'lı yıllarda, Cinecittà stüdyoları sayesinde Roma'nın adeta bir Hollywood şubesine dönüştüğü dönemde, yıldızlar atölyesine akın ediyordu. 1962'de Floransa'da sunduğu ilk koleksiyonu, imzası haline gelecek olan ikonik "Valentino kırmızısı" ile damgasını vurdu. Kariyerinin dönüm noktası ise 1964'te Jackie Kennedy ile tanışması oldu: Kennedy'nin 1968'de Aristote Onassis ile evlenirken fildişi rengi tasarımlarından birini seçmesi, Valentino'nun Amerika Birleşik Devletleri'nde devasa bir başarı yakalamasını sağladı.

Zarafet ve Ustalıkla Dolu Bir Miras

İtalyan haute couture'ünün sözcüsü olarak Valentino, Alplerin ötesinden gelen zanaatkarlığı, Fransız tekniğini ve Amerikan iş zekasını ustalıkla birleştirdi. Tamamen el işçiliğiyle hazırlanan tasarımları, vücut hatlarını kusursuzca sararak kraliyet ailesine yaraşır bir duruş sergiliyordu. Ona göre, "bir kadın bir odaya girdiğinde tüm başları kendine çevirmeliydi".

2006'da Paris'te Légion d'honneur nişanını aldıktan ve 45 yıllık kariyerini görkemli bir şekilde kutladıktan sonra, Ocak 2008'de emekliye ayrıldı. O dönemde Giancarlo Giammetti'nin de belirttiği gibi: "Valentino, adını dün ile bugün arasındaki farkı tanımlayabilen bir markaya yazdıran büyük isimler soyunun son temsilcisi olacak."