Damien Pommeret, International Woolmark Prize'ın katılım koşullarındaki değişikliği değerlendiriyor

International Woolmark Prize'ın (IWP) 2028 edisyonu için başvuruların resmi olarak açılmasıyla birlikte, bu prestijli yarışma kendi kurallarını yeniden şekillendiriyor. Yetmiş yıllık tarihinde ilk kez, ödül artık sadece bağımsız markaların kurucularına özel olmaktan çıkıyor ve köklü modaevlerinde çalışan tasarımcılara da kapılarını açıyor.

Woolmark Batı Avrupa bölge direktörü Damien Pommeret, bu stratejik değişimin ardındaki nedenleri FashionUnited'a açıklarken, genç tasarımcıları ve merinos yünü pazarını etkileyen ekonomik dönüşümleri de analiz ediyor.

IWP, şüphesiz küresel modanın en efsanevi başlangıç platformlarından biri. Avustralya merinos yünü ile inovasyona adanmış bu yarışma, yetmiş yılı aşkın bir süredir Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent ve Valentino Garavani gibi couture tarihinin en büyük isimlerinin yanı sıra Rahul Mishra ve Gabriela Hearst gibi önemli çağdaş figürleri de moda dünyasına kazandırdı.

Finali 2028'de gerçekleşecek olan bu yeni dönem için Woolmark organizasyonu, katılım kriterlerini geliştiriyor. Finalistler, bir kapsül koleksiyon tasarlamak üzere her biri 60.000 Avustralya doları hibe alacak ve ardından 300.000 Avustralya doları tutarındaki büyük ödül için yarışacak. Artık finalistler, hem bağımsız markalar arasından hem de sektörün tasarım stüdyolarında perde arkasında çalışan yetenekler arasından seçilecek.

Ödülü artık kendi markasını kurmamış tasarımcılara da açıyorsunuz. Bu, bağımsız tasarımcı modelinin ekonomik olarak zorlaştığının bir işareti mi? Günümüzde genç yeteneklerin kariyer yollarında neler gözlemliyorsunuz?

Damien Pommeret: Katılım kriterlerimizdeki bu değişim, öncelikli olarak moda endüstrisinin kendi evrimini yansıtıyor. Tasarımcıların kariyer yolları, birkaç yıl öncesine göre bugün çok daha çeşitli. Yetenekler, hem bağımsız markalardan hem de üst düzey uzmanlık ve yaratıcı vizyon geliştirdikleri köklü modaevlerinin tasarım stüdyolarından çıkıyor.

Bu yeni dönemle birlikte, IWP'nin çalışma ortamları ne olursa olsun en iyi yetenekleri ödüllendirmeye devam etmesini sağlamak istedik. Amacımız hiçbir zaman belirli bir girişimcilik modelini öne çıkarmak olmadı. Bunun yerine, tasarım ve inovasyonun sınırlarını zorlayabilen ve merinos yününün modanın geleceğini şekillendirme potansiyelini gösterebilen tasarımcıları takdir etmeyi hedefliyoruz.

Elbette, genç tasarımcıların günümüzde daha zorlu bir ekonomik bağlamda faaliyet gösterdiğinin farkındayız. IWP'nin bir yarışmadan çok daha fazlası olmasının nedeni de tam olarak bu. Bu, kapsamlı bir gelişim programı. Finansal desteği, mentorluğu, teknik uzmanlığı, uluslararası bir ağa erişimi ve küresel görünürlüğü bir araya getirerek tasarımcılara yolculuklarında uzun vadeli destek sağlıyor.

Woolmark Prize; Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent ve Gabriela Hearst gibi isimleri keşfetti. Bugün, ödülün kazananların kariyerleri üzerindeki etkisini somut olarak nasıl ölçüyorsunuz? Zaferlerinden beş veya on yıl sonraki ticari gelişimlerine dair verileriniz var mı?

Damien Pommeret: IWP'nin mirası olağanüstü ve etkisi de öncelikli olarak desteklediği tasarımcıların kariyer yollarıyla ölçülüyor. Ödül, finansal hibenin ötesinde, satın alma sorumluları, medya ve modaevleri tarafından uluslararası görünürlük ve tanınırlık sunuyor. Ayrıca, küresel bir uzman ve endüstri profesyonelleri ağına ayrıcalıklı erişim sağlıyor.

En son sonuçlar bu dinamiği gözler önüne seriyor. Son edisyondan bu yana, kazanan Duran Lantink, Jean Paul Gaultier'nin artistik direktörlüğüne atandı. İki finalist de önemli görevler üstlendi: Meryll Rogge, Marni'nin artistik direktörlüğünü devralırken, Diotima'nın kurucusu Rachel Scott ise Proenza Schouler'in artistik direktörü oldu. Bu atamalar, IWP'nin şimdiden modanın yeni neslini şekillendiren tasarımcıları belirleme yeteneğini kanıtlıyor.

Her tasarımcı sonrasında kendi yolunu çiziyor, ancak IWP gerçek bir kariyer hızlandırıcı görevi görüyor. Sektörel tanınırlık ve küresel bir uzman, üretici, satın alma sorumlusu ve medya ağına erişim sağlıyor. Geçmişteki finalistlerimiz ve kazananlarımızın birçoğu için bu bağlantılar, kazanılan kredibilite ve bunların sonucunda ortaya çıkan fırsatlar, Ödül'ün gerçek mirasını oluşturuyor.

Yaratıcılığın ötesinde, yün için gerçek bir ekonomik geri dönüşe tanık oluyor muyuz? Yeni yasal düzenlemeler, izlenebilirlik arayışı ve sentetik elyafların sorgulanması marka talebini gerçekten değiştiriyor mu, yoksa bu hala büyük ölçüde bir imaj meselesi mi?

Damien Pommeret: Köklü bir değişime tanıklık ediyoruz. Markalar artık sadece yaratıcı veya premium malzemeler aramıyor. Günümüzde performans, izlenebilirlik, sürdürülebilirlik ve yasal uyumluluk gibi artan talepleri karşılayabilen elyaflar bekliyorlar.

Bu bağlamda merinos yünü, birçok stratejik zorluğa yanıt veriyor. Markaların doğal, yenilenebilir ve biyolojik olarak parçalanabilir bir alternatif kullanarak sentetik elyaflara olan bağımlılıklarını azaltmalarına olanak tanıyor. Aynı zamanda konfor, nefes alabilirlik, dayanıklılık ve çok yönlülük açısından kabul görmüş teknik performanslar sunuyor.

Doğal niteliklerinin ötesinde yün, sorumlu tarım uygulamalarıyla üretildiğinde doğa için de olumlu bir rol oynayabilir. Toprağın, biyoçeşitliliğin ve ekosistemlerin korunması birçok çiftçi için merkezi bir endişe kaynağı. Çünkü meraların sağlığı, sürülerin sağlığını ve elyafın kalitesini doğrudan etkiliyor. Bu yaklaşım, doğal elyafların moda için daha yenileyici bir vizyonun parçası olma potansiyelini gözler önüne seriyor.

IWP'nin rolü de tam olarak merinos yününün yalnızca sorumlu bir malzeme olmadığını, aynı zamanda müthiş bir inovasyon itici gücü olduğunu kanıtlamak. Tasarımcılar bugün onu terzilikte, trikoda, teknik tekstillerde ve deneysel geliştirmelerde kullanıyor. Bu da onun sektörün yaratıcı, çevresel ve ekonomik beklentilerini karşıladığını kanıtlıyor. Geri dönüşü, salt bir imaj yaratmanın çok ötesine geçiyor; markaların malzeme seçimlerinde yapısal bir dönüşümün parçası.